22 de diciembre | Alcoy, Alicante
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🎮 Epic, indeed
Por Emilio Doménech
Lo importante. Epic Games tendrá que pagar una cifra récord de 520 millones de dólares en multas y devoluciones por acusaciones de haber infringido una ley de privacidad infantil y de engañar a sus usuarios para que realizaran compras en su videojuego Fortnite.
Contexto. Epic Games es el desarrollador de Fortnite, el exitoso shooter1 multijugador en el que hasta 100 jugadores disputan una partida a tiros en la que solo puede quedar uno.
Fortnite es desde hace años uno de los videojuegos más populares del mundo con más de 80 millones de usuarios que juegan al título al menos una vez al mes.
Aunque no hay datos concretos oficiales, se estima que decenas de millones de esos usuarios son menores de edad.
Además de la adicción, uno de los mayores miedos de los padres cuando sus hijos juegan a títulos como Fortnite es que pueden acabar gastando mucho dinero dentro del juego.
Tal y como muchos otros videojuegos, especialmente para móviles, Fortnite tiene un sistema de compras cosméticas dentro del juego (in-game).
Esas compras se hacen con V-Bucks, un tipo de dinero virtual que los usuarios tienen que comprar para luego hacer otras adquisiciones.
Por ejemplo, por 7.99 euros puedes comprar 1.000 V-Bucks. Con esos 1.000 V-Bucks puedes comprar después un pack que incluye varias misiones adicionales y este atuendo2:
Explícamelo. En ese contexto, la Comisión Federal de Comercio (FTC) lanzó una investigación contra Epic Games por dos razones principales:
Por supuestamente haber obtenido información personal de usuarios menores de 13 años a sabiendas y sin autorización de los padres, algo obligatorio bajo la Ley de Protección de la Privacidad en Línea para Niños (COPPA).
Por supuestamente haber usado tácticas cuestionables para engañar a sus usuarios a hacer compras no intencionadas.
Lo de las compras es lo más alarmante. En TechDirt repasan algunos de los ejemplos que alega la FTC:
Uso de patrones oscuros para engañar a los usuarios a que hicieran compras. A veces, un usuario podía terminar haciendo una compra por apretar un solo botón en una pantalla de espera o a la hora de intentar previsualizar un atuendo.
Cargos a titulares de cuenta sin autorización. Algunos usuarios podían hacer múltiples compras de V-Bucks sin necesidad de autorización adicional, lo que provocaba que algunos niños pudieran acumular cientos de dólares en los cargos de las tarjetas de sus padres.
Bloqueo de acceso a contenido comprado. Según la FTC, Epic Games llegó incluso a bloquear las cuentas de quienes habían disputado alguno de los cargos, impidiendo acceso a todas las compras que pudieron haberse realizado previamente, equivocadas o no.
¿Y ahora? Epic Games tendrá que desembolsar 520 millones de dólares divididos en dos partes:
245 millones en devoluciones a usuarios que hicieron compras no autorizadas o no deseadas, lo que supone el mayor reembolso a consumidores de toda la historia de la FTC, según The Hollywood Reporter.
275 millones por supuestas violaciones de la COPPA, la mayor multa en la historia de la ley. Epic Games también deberá implantar unos estrictos ajustes de privacidad por defecto para niños y adolescentes.
La controversia deja en una posición bastante triste a Epic Games, que hace poco más de un año era el paladín de Silicon Valley contra Apple por las comisiones elevadas que los de Cupertino cobran a las compras que se hacen a través de sus dispositivos.
Epic Games se quejaba de que Apple se llevara un 30 por ciento de cualquier compra que se hiciera en su app de Fortnite a través de un dispositivo de Apple.
Visto lo visto, la supervisión estricta de Apple es más que bienvenida ante los abusos que supuestamente cometen compañías como Epic Games.
Lo explicaba Ben Thompson en su newsletter Stratechery:
“Tomando Fortnite como ejemplo, una compra realizada dentro de la aplicación habría sido, sin duda, una compra; en este caso, el hecho de que Apple controle los reembolsos, no el desarrollador, habría sido una ventaja, no una lacra. O considera el caso de las suscripciones, donde numerosas entidades todavía permiten que las personas se suscriban en línea, pero requieren una llamada telefónica para darse de baja; las suscripciones realizadas a través de la App Store son fácilmente accesibles y cancelables. En términos más generales, como he señalado muchas veces en el pasado, la App Store llegó en un momento en que la población en general había sido condicionada por una década de malware que aconsejaba a no instalar nada nunca de Internet; de repente, la gente estaba dispuesta a descargar e instalar aplicaciones de buena gana [con iOS]”.
Eso no significa que la App Store sea perfecta. A muchos niveles, Apple navega unas aguas monopolistas cuanto menos cuestionables. Pero esa historia la dejamos para otro día.
Más información en Bloomberg.
🇺🇦 Zelenski toca Washington
Por Anita Pereyra
Lo importante. El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, llegó de visita a la Casa Blanca este miércoles. Es el primer viaje del mandatario fuera del país desde que Rusia invadió Ucrania el pasado febrero. El encuentro tiene dos objetivos:
Reforzar el papel protagónico de Estados Unidos en el apoyo a Ucrania.
Destacar el rol de la administración de Biden en la consolidación de un frente que oponga resistencia al expansionismo ruso.
Dato. La llegada de Zelensky en estas fechas recuerda a la llegada del primer ministro británico Winston Churchill a Washington D.C. días después del ataque japonés a Pearl Harbor hace exactamente 81 años. Esa visita casi navideña consolidó la alianza que ganaría la Segunda Guerra Mundial.
Explícamelo. Biden anunció durante la visita 1.850 millones de dólares adicionales en asistencia de seguridad para Ucrania. El paquete incluye los codiciados sistemas de misiles Patriot.
Además, el Congreso está a punto de aprobar un paquete de otros 45.000 millones de dólares en ayuda para Ucrania y los aliados de la OTAN, profundizando el compromiso con las fuerzas de defensa en Kyiv.
Por otra parte, el Senado confirmó este miércoles a la diplomática de carrera Lynne Tracy como próxima embajadora en Rusia.
Tracy es la actual embajadora en Armenia y anteriormente fue la segunda funcionaria de más alto rango en la embajada de Estados Unidos en Moscú.
La propuesta obtuvo una abrumadora aprobación bipartidista en el órgano, con 93 votos a favor y solo 2 en contra.
¿Y ahora? El viaje de Zelensky previo a la Navidad promete ser el mayor golpe en materia de relaciones públicas que el mandatario ha dado hasta la fecha.
Como dijo el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer: "Al aprobar este paquete y confirmar a un nuevo embajador, podemos enviar al presidente Zelenski de regreso a Ucrania con el mensaje de que el Senado, el Congreso y el pueblo estadounidense respaldan inequívocamente al pueblo de Ucrania, y lo estamos respaldando con dólares reales y recursos reales".
Más información en The New York Times.
🇵🇪 Perú: sigue Boluarte
Por Anita Pereyra
Lo importante. La presidenta interina de Perú, Dina Boluarte, tomó juramento este miércoles a las nuevas figuras del Consejo de Ministros presidido por el premierato Alberto Otárola, recientemente nombrado.
La renuncia de los ministros de Cultura y Educación debido al accionar de las fuerzas de seguridad en las protestas, así como las denuncias contra el primer ministro Pedro Angulo, obligaron a Boluarte a renovar su equipo de gestión a tan solo 15 días de haber asumido la presidencia.
“La confrontación y polarización le hicieron mucho daño al país; necesitamos voltear esta página para dedicarnos a trabajar por la salud, por la educación, por la reactivación económica y la seguridad”, declaró Boluarte.
Explícamelo. La presentación del nuevo equipo de Gobierno se produjo un día después de que el Congreso aprobara adelantar las elecciones generales de Perú para abril de 2024, principal demanda de las multitudinarias protestas que se convocaron en todo el país durante las últimas semanas.
Las denuncias por la violenta represión ejercida por efectivos policiales y militares en las manifestaciones llamaron la atención de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), que envió un grupo a analizar la situación.
¿Y ahora? La violencia e intensidad de las manifestaciones parecen haber disminuido en los últimos días, de ahí que el gobierno de Bolarte levantara el pasado viernes la medida de inmovilización social obligatoria (toque de queda) que había impuesto en todo el país.
La administración de Boluarte espera que el consenso en el Congreso y los nuevos cambios en el gabinete, sumado a una menor presencia policial en las calles, contribuyan a disminuir la tensión social en el país.
Más información en Télam.
🌍 Monitor global
🇷🇺 Vladimir Putin apuesta por desbordar a Ucrania con más soldados
El Mundo (en español; 10 minutos)
🇶🇦 Qatar, nuevo socio energético estrella, amaga con revisar sus lazos con la UE
La Vanguardia (en español; 4 minutos)
🇬🇧 Europeos en el alambre: la Justicia de UK se carga el sistema de residencia post Brexit
El Confidencial (en español; 6 minutos)
🇭🇺 Una Navidad oscura señala tiempos difíciles para una ciudad próspera en Hungría
The New York Times (en inglés; 12 minutos)
👾 En el Discord
Un retazo de Maricopa Land
@plauder comparte el repaso anual de National Geographic con las mejores fotos del 2022: “Qué barbaridad de fotos… En el resumen, hay 3 fotos tomadas en España”.
En otro orden de cosas, este jueves vuelven los análisis de actualidad de tecnología con un vistazo a las fallas de Netflix con su versión con publicidad y el futuro incierto de TikTok en Estados Unidos.
Podrás seguir el directo en mi Twitch a partir de las 20:00 hora peninsular española.
Y sobre mí, siempre que vuelvo a España por Navidad me sorprende las buenas temperaturas y al cantidad de sol que tenemos en esta época del año. Sabiendo que en Estados Unidos tienen por delante un fin de semana navideño de tormentas de nieve, agradezco más que nunca haber aterrizado aquí. Y aunque imagino que en verano me cagaré en estas mismas declaraciones, permíteme decirte que el calor en Nueva York es casi igual de infernal que en la península ibérica.
Feliz jueves,
Posdata: la resignación ante un robo nunca fue tan honesta.
Por si acaso: shooter es un tipo de videojuego en el que el principal cometido es disparar un arma.
Los atuendos te hacen destacar sobre el resto de usuarios porque la mayoría no invierte dinero en compras cosméticas. Es más una cuestión de prestigio o de parecer más guay.
